後部硝子体剥離とは
硝子体は水晶体の後ろに位置するゼリー状の塊で、眼球の奥で網膜や視神経と接しています。加齢が進むにつれて硝子体の液化や収縮が起こり、硝子体の後面（視神経に近いところ）が網膜から剥がれます。この現象を「後部硝子体剥離」といいます。後部硝子体剥離がスムーズにいかない場合には、いろいろあ網膜の病気にも関与してしまうため、非常に大切な現象の一つと言えます。年齢的には50～70歳くらいまでに多くの方で起こりますが、近視の方は若年の時でも起こります。
症状は主に「飛蚊症」と「光視症」です。 硝子体が視神経乳頭から剥離すると、飛蚊症といって何らかのゴミみたいなものが眼の前にゆらゆらと見えるようになることがあります。形はいろいろで、線状であったり円形のものが見えたりなど様々です。この飛蚊症は生理的飛蚊症と言われ、そのままスムーズに後部硝子体剥離が進行してくれれば、飛蚊症も徐々に気にならなくなることが多いです。 また硝子体が網膜面から離れていくときの刺激で、眼の端の方でキラキラ光るといった光視症を自覚することがあります。この光視症は少なくとも網膜を牽引して刺激を与えていることも多く、ときに網膜裂孔の形成などを認めることもあり、一度眼科での眼底検査をお勧めします。最初の受診で「大丈夫」と言われても、その後に網膜裂孔を形成することもあるのが難しいところで、見え方の違和感や飛蚊症の増加など、何か異常があれば眼科へのご相談をお勧めします。
治療法について
後部硝子体剥離は生理現象の一つであり、網膜裂孔の形成など何か悪いことをしなければ治療の対象にはなりません。ただ後部硝子体剥離がスムーズに起こらないと、硝子体手術などの治療が必要になることがあります。たとえば血管を牽引して破綻すると硝子体出血などが起こり、網膜を牽引することで網膜裂孔や黄斑円孔を形成したり、硝子体の一部が残存して網膜前膜が形成されたりなど、いろいろな病気の発症につながります。それぞれの状態に応じて治療をご相談することがあります。 また「飛蚊症が邪魔だから取ってほしい」などの希望で硝子体手術などを行っている施設が一部ではあります。もちろん物理的に取り除くことは可能ですが、術後に新たな混濁が出て飛蚊症っぽく自覚したり、そもそも硝子体手術は眼科の中でも特に繊細で難易度の高い手術になります。定型通りの手術を行っても、余計に眼の中の状態を悪化させてしまったり、最悪の場合に失明に至ることもあります。生理的で病気でない現象に対する手術としてはハイリスクであり、否定的な意見が多い部分でもあります。一方で多焦点眼内レンズによる白内障手術を施行すると、生理的でわずかな硝子体混濁でもご本人の見え方（コントラスト感度）に影響しやすくなることも報告されています。当院ではご本人にそれなりのメリットがない限りは積極的に手術を推奨することはありませんので、どうぞご理解ください。